患者さんに下駄を預けて、それでもやっぱり転院するという場合、次によくある質問がこれです。正直に言うと、これは次にくる質問というよりは、私の方から言及する事柄でした。開業してしばらくの間は、このような患者さんには一律に、「もしこちらに移るとお決めになったら、今の病院から紹介状をもらってきてください」と依頼していました。しかし、次第にわかってきたことは、このように話すと、患者さんのほとんどは困った顔をするのです。「一度おいでになるだけでいいんですよ」と言うのですが、「いや、ちょっと言いづらいなあ」と答えます。「そのように頼んでも、別に悪く思ったりはしませんよ。快く書いてくれますよ」と助け船のつもりで続けるのですが、そしてこれは全く偽りではないのですが、それでもやはり、「はあ」と生返事で、「どうしても紹介状がないとだめですか」と。困ったような表情のままです。そうした経験を何度かするうち、私は、ぜひとも必要な場合を別として、このような依頼をしなくなりました。このような患者さんの気持ちは、ちょっと自分の日常体験を振り返ればわかることでした。行きつけの散髪屋があるとします。何度か通っていたが、なんとなく仕上がりが気に入らなくなってきた。あるいは、別の店を試してみたくなった。または、近所に新しく小ぎれいな散髪屋が開店した。理由は何でもいいでしょう。そんなとき、訪れた新しい店で、「前の店から紹介状を持ってきてください」と言われたら、困ります。移るときというのは、多かれ少なかれ、前のところになんらかの不満がある場合が多いものです。ですから、できれば前のところには黙って移ってしまいたいという心理は、当然のものでしょう。